Phil Spencer espera uma emulação em toda a indústria, mesmo com o término da emulação do Xbox

 A emulação de videogame é excelente em duas coisas: preservar a história dos jogos e permitir que as pessoas pirateiem facilmente software antigo. A relação da indústria com a emulação tem sido instável como resultado, mas os excelentes esforços de emulação do Xbox deram a todos um pouco de esperança - até que esses esforços chegaram ao fim após a mais recente atualização de compatibilidade com versões anteriores do Xbox. Mesmo assim, o chefe do Xbox espera que a indústria chegue a uma solução para preservar os jogos antigos.

“Minha esperança (e acho que devo apresentá-lo dessa forma a partir de agora) é como uma indústria em que trabalharíamos em emulação legal que permitisse que o hardware moderno rodasse qualquer (dentro do razoável) executável mais antigo, permitindo que alguém jogasse qualquer jogo,” O chefe do Xbox, Phil Spencer, disse ao Axios .

A esperança declarada de Spencer vem logo após a divisão de jogos da Microsoft encerrar seus próprios esforços de emulação. “Enquanto continuamos focados em preservar e aprimorar a forma de arte dos jogos”, como dizia o anúncio , “atingimos o limite de nossa capacidade de trazer novos jogos do passado para o catálogo devido ao licenciamento, legal e restrições técnicas. ”

Os detalhes dessas licenças e restrições legais em particular podem nunca se tornar claros, mas os desenvolvedores do Xbox estavam liberando  os jogos compatíveis com versões anteriores recém-adicionados com seus respectivos detentores de licença. Usar emuladores, sejam oficiais ou feitos por fãs, é perfeitamente legal, mas distribuir software protegido por direitos autorais por canais não oficiais absolutamente não é. Isso torna até mesmo as soluções de emulação oficiais difíceis de implementar.

O emulador que a Microsoft construiu para compatibilidade com versões anteriores do Xbox era bastante único entre os emuladores oficiais, já que geralmente supera o desempenho dos emuladores feitos por fãs para jogos do Xbox. Você geralmente espera que um first-party seja melhor do que os fãs, mas como vimos em desastres recentes como os jogos do Nintendo 64 no Switch, esse geralmente não é o caso.

Ainda assim, a emulação provou ser uma ferramenta útil para os editores manterem os jogos antigos na distribuição - há muitos jogos antigos no GOG e no Steam usando o DOSBox, por exemplo. Houve passos na direção certa, mas os próprios problemas de licenciamento do Xbox mostraram como pode ser difícil fazer isso funcionar legalmente.