Reserve um segundo para contar todas as luzes da sua casa. Quantos você encontrou? Agora imagine que todas aquelas luzes desapareceram de repente. Quais de suas atividades diárias você teria problemas para fazer? Acontece que precisamos de luz para muitas coisas, especialmente quando o sol se põe. A iluminação realmente representa 20% da eletricidade que usamos em todo o mundo. Isso é muita energia! Os pesquisadores têm procurado diferentes fontes de luz para reduzir nossa poluição energética. Os engenheiros do MIT descobriram recentemente uma maneira de transformar plantas normais em luzes, fazendo-as brilhar!
Esta não é a primeira vez que as plantas são transformadas em luzes. Os pesquisadores cultivaram um tipo especial de planta brilhante, mas o processo foi lento e as plantas só emitiram uma quantidade muito pequena de luz. A equipe do MIT percebeu que poderia pegar o produto químico que faz os vaga-lumes brilharem e adicioná-lo ao interior de uma planta regular! No início, as plantas só brilhavam por 45 minutos, então os engenheiros levaram algum tempo para testar seu método. As plantas agora brilham por 4 horas! Durante o teste, um produto químico diferente foi descoberto que também pode desligar a luz. A equipe do MIT também se certificou de que ambos os produtos químicos não prejudicassem as plantas. Até agora, eles fizeram rúcula, couve, espinafre e agrião brilharem, mas acreditam que poderia funcionar para qualquer tipo de planta.
A equipe tem alguns grandes objetivos para o futuro dessa tecnologia. No momento, as plantas não emitem luz suficiente para ler um livro, mas os pesquisadores estão esperançosos de que as plantas sejam brilhantes o suficiente para iluminar nossas casas um dia. Eles também acham que poderia ser usado em árvores para criar lâmpadas de rua naturais! Finalmente, eles gostariam que as plantas brilhassem por mais de quatro horas. Os pesquisadores estão trabalhando para ter um brilho de planta por toda a sua vida!
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